Pesquisadores do Centro NNF de Pesquisa Metabólica Básica da Universidade de Copenhague utilizaram uma forma de análise estatística chamada randomização mendeliana (MR) para confirmar se existe relação causa e consequência entre fumar e o aumento na gordura abdominal. Foram combinados diversos resultados genéticos de estudos mais antigos sobre exposições ao fumo e medidas de distribuição de gordura corporal (por exemplo, relação cintura-quadril e circunferências de cintura e quadril).

Dentre os fatores analisados na pesquisa estão: quais genes estão ligados aos hábitos de fumar e à distribuição de gordura corporal, se as pessoas com genes associados ao tabagismo tendem a ter diferentes distribuições de gordura corporal naturalmente e, em seguida, levaram em conta outras influências, como o consumo de álcool e o contexto socioeconômico dos dados de participantes.

Desta forma, a equipe conseguiu confirmar a tendência de fumantes terem a ter pesos corporais mais baixos do que os não fumantes, pela mas que, por outro lado, existe um acúmulo da gordura visceral.

"Este estudo descobriu que começar a fumar e fumar ao longo da vida pode causar um aumento na gordura da barriga, conforme visto pelas medições da relação cintura-quadril. Em uma análise mais aprofundada, nós também descobriram que o tipo de gordura que aumenta é mais provavelmente a gordura visceral, em vez da gordura logo abaixo da pele”, explica Germán D. Carrasquilla, o autor principal da pesquisa.

De acordo com Gérman, a influência do hábito de fumar no acúmulo de gordura no abdômen acontece independentemente de outros fatores, como status socioeconômico ou consumo regular de álcool.

“Do ponto de vista da saúde pública, estes resultados reforçam a importância de esforços em larga escala para prevenir e reduzir o tabagismo na população em geral, pois isso também pode ajudar a reduzir a gordura visceral abdominal e todas as doenças crônicas que estão relacionadas a ela", conclui o professor assistente da Universidade de Copenhage.