O Estudo Global de Carga de Doenças, Lesões e Fatores de Risco (GBD) 2021, publicado recentemente na revista The Lancet, alerta que este “mundo demograficamente dividido” terá enormes consequências para as economias e sociedades.

Em geral, os países precisam ter uma taxa de fertilidade total de 2,1 crianças por pessoa que possa dar à luz, para sustentar a substituição geracional da população a longo prazo. No novo estudo, os investigadores estimam que, até 2050, 155 de 204 ( 76%) países e territórios estarão com taxas abaixo do nível de reposição de fertilidade. Até 2100 serão 97% dos países e territórios na mesma situação.

No Brasil, a taxa atual é de 1,93, ou seja, já está abaixo do mínimo. Para 2050, a estimativa é que ela caia para 1,57 e 1,31 em 2100. As novas previsões de fertilidade sublinham os enormes desafios ao crescimento econômico nesses países, com uma força de trabalho cada vez menor e o fardo crescente sobre os sistemas de saúde e de segurança social de uma população envelhecida.

De acordo com os pesquisadores, isto significa que, nestes locais, as populações diminuirão, a menos que a baixa fertilidade possa ser compensada por uma imigração ética e eficaz. A extensão da baixa fertilidade também pode ser mitigada, em parte, por políticas que ofereçam maior apoio aos pais.

Por outro lado, o novo estudo prevê enormes mudanças no padrão global de nascidos-vivos dos países de rendimento mais baixo. Em 2021, 29% dos bebês do mundo nasceram na África Subsariana; até 2100, prevê-se que este número aumente para mais de metade (54%) de todos os bebês, sublinhando a urgência de melhorias no acesso à contracepção moderna e à educação feminina nestes países.

A estimativa se baseou em métodos para prever a mortalidade, a fertilidade, os principais impulsionadores da fertilidade (por exemplo, o nível de educação, a necessidade não satisfeita de contracepção moderna, a mortalidade infantil e a vida em áreas urbanas) e os nascidos vivos.